‘Bestaat Olivier echt?’ ‘Zwemt hij nog?’ ‘Hebt u hem nog wel eens gezien?’
Als ik op scholen vertel over Kampioen willen kinderen alles weten over die bijzondere hoofdpersoon. En als ik het filmpje laat zien waarin hij meedoet met de Europese kampioenschappen, zitten ze op het puntje van hun stoel. ‘Hup Olivier!’ ‘Ja, hij ligt voor!’ ‘Hij gaat het halen, hij gaat het halen!’ ‘Neee!’ ‘Jaaaa!’

Olivier schrijft al lang zijn eigen verhaal. En het wordt steeds mooier.
Vorig weekend deed hij mee aan de Swimcup in Eindhoven. En voor het eerst in de geschiedenis van de Nederlandse Kampioenschappen stond een gehandicapte zwemmer op het podium tussen de niet-gehandicapte zwemmers. Olivier had niet alleen meer dan 2 seconden van zijn eigen wereldrecord op de 200 meter rugslag (S10-klasse) afgezwommen, hij was ook de twee-na-snelste van Nederland bij de ‘gewone’ zwemmers. En dan niet bij de junioren, waar hij zelf bij hoort. Maar bij de senioren. Het mooiste brons dat je je voor kunt stellen.
En een paar dagen later dook hij voor het eerst onder de minuut bij de 100 meter rugslag. Dat belooft wat voor Rio.

foto: interview met Olivier in 7Days, 10-4-2015
video: Theo Kellner